Es tracta, per tant, de definir hipòtesis a llarg termini partint de les tendències passades i presents per tal d’anticipar les línies estratègiques d’actuació de la Regidoria d’Usos del Temps. En paraules de Gaston Berger: «Contemplant el futur es transforma el present». En definitiva, el treball pretén interpretar l’evolució social amb l’objectiu de contribuir a configurar les polítiques de temps actuals.

L’any 2005 la Regidoria d’Usos del Temps de l’Ajuntament de Barcelona va encarregar a l’Institut d’Estudis Regionals i Metropolitans de Barcelona (IERMB) la realització d’un estudi sobre la realitat urbana de la ciutat des de la perspectiva temporal, és a dir, l’anàlisi de l’ús social del temps.

Aquell treball va suposar l’inici d’un seguit de col•laboracions entre l’Ajuntament de Barcelona i l’IERMB que han acabant constituint una descripció exhaustiva dels usos socials del temps a la ciutat de Barcelona i al territori metropolità entre 1985 i 2006.

Actualment, les polítiques urbanes arreu d’Europa estan centrant la seva atenció sobre com el funcionament de les ciutats incideix en l’ús que els ciutadans fan del seus temps i, especialment, en les possibilitats d’harmonització de les esferes laboral, familiar i personal. En aquest context, la recerca desenvolupada fins a l’actualitat per l’IERMB ha permès conèixer quins són i com han evolucionat els usos del temps de la ciutadania, de la ciutat i del seu entorn metropolità.